সাইদ হোসেন অপু চৌধুরী
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে সামনে রেখে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় যুক্ত হচ্ছেন চাঁদপুর জেলা কারাগারে বন্দী কয়েদিরাও। নির্বাচন কমিশনের বিশেষ ব্যবস্থায় পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রস্তুতি নিয়েছেন কারাগারে থাকা ৩৩ জন বন্দী।
চাঁদপুর জেলা প্রশাসন ও নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, জেলায় পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার জন্য মোট ৪৬ হাজার ৪৩৬ জন ভোটার নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। এ তালিকায় সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য, নির্বাচনি দায়িত্বে নিয়োজিত ব্যক্তিদের পাশাপাশি কারাবন্দিরাও অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন—যা ভোটাধিকার নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
এলাকাভিত্তিক বিশ্লেষণে দেখা যায়, আবেদনকারী ৩৩ জন কয়েদির মধ্যে ২৫ জনই চাঁদপুর জেলার বিভিন্ন সংসদীয় আসনের ভোটার। বাকি ৮ জন দেশের অন্যান্য জেলার ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত। নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই তারা নিজেদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট প্রদান করবেন।
কারাবন্দি হলেও নাগরিক অধিকার থেকে যেন কেউ বঞ্চিত না হন—এই লক্ষ্যেই নির্বাচন কমিশনের এমন উদ্যোগ গণতন্ত্রকে আরও শক্তিশালী করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।