প্রথম ধাপে চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ ও মতলব উত্তর উপজেলা পরিষদ নির্বাচন ইভিএম এর মাধ্যমে ভোট গ্রহণের আর মাত্র দুই দিন বাকি। তাই শেষ মূহুর্তের প্রচার-প্রচারণা জমে উঠেছে। আগামী বুধবার (৮ মে) নির্বাচনকে সামনে রেখে কাক ডাকা ভোর থেকে গভীর রাত পর্যন্ত ভোটারদের কাছে আধুনিক মতলব দক্ষিণ উপজেলা গঠনের অঙ্গীকার নিয়ে ছুটছেন প্রার্থীরা। চলছে পোস্টার, ফেস্টুন ও লিফলেট বিতরণ। তাদের বিরামহীন প্রচারণায় ইতোমধ্যে জমে উঠেছে মতলব দক্ষিণ উপজেলা পরিষদ নির্বাচন।

ভোটারদের মন জয় করতে চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীরা প্রতিদিন নতুন নতুন কৌশল ব্যবহার করছেন। জনসেবার প্রতিশ্রুতিও দিচ্ছেন ভোটারদেরকে। সেই সঙ্গে সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত গণসংযোগ, পথসভা ও উঠান বৈঠকের মাধ্যমে প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থীরা। ভোট যুদ্ধে তিন চেয়ারম্যান প্রার্থীর মধ্যে কে এগিয়ে রয়েছেন তার হিসাব নিকাশও করছেন সাধারণ ভোটাররা। নিশ্চিত করে কেউ বলতে পারছেন না ৮ তারিখ বিজয়ের মালা কে পড়বেন। কার হাত ধরে হবে উপজেলাবাসীর ভাগ্য উন্নয়ন। যোগ্য প্রার্থী বেছে নেয়ার পাশাপাশি নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশও চান ভোটাররা।

মতলব দক্ষিণ উপজেলায় চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যান পদে মোট ৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন তিনজন। তারা হলেন, উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান এবং উপজেলা আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক বিএইচএম কবির আহমেদ (প্রতীক-ঘোড়া), উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান অধ্যাপক সিরাজুল মোস্তফা তালুকতার (প্রতীক দোয়াত-কলম), খাদেরগাঁও ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান সৈয়দ মন্জুর হোসেন রিপন ( প্রতীক-আনারস)। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে রয়েছেন ২ জন। তারা হলেন আসমা আক্তার আখিঁ (ফুটবল) ও শিলা মনি ( প্রতীক হাঁস)।

এছাড়া উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান পদে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বীতায় নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান শওকত আলী দেওয়ান বাদল।

উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান এবং উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বিএইচএম কবির আহমেদ তার চলমান কর্মকান্ড এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অসমাপ্ত কাজগুলো সমাপ্ত করতে ভোটারদেরকে ঘোড়া মার্কায় ভোট দেয়ার জন্য আহ্বান জানাচ্ছেন। অপরদিকে মতলব দক্ষিণ উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক সিরাজুল মোস্তফা তালুকদার তিনি ভোটারদেরকে তার সময়কার উন্নয়ন কর্মকান্ড এবং ভবিষ্যতে স্মার্ট পরিচ্ছন্ন এবং দুর্নীতি মুক্ত উপজেলা গড়ে তোলার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ভোট চাইছেন দোয়াত কলম মার্কায়।

এদিকে এবারই প্রথম মতলব দক্ষিণ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে আনারস প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৩নং খাদেরগাঁও ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান এবং ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি সৈয়দ মন্জুর হোসেন রিপন। তৃণমূল পর্যায়ে জনসেবার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে দুর্নীতিমুক্ত স্মার্ট স্বনির্ভর উপজেলা গড়ে তোলার প্রত্যয়ে ভোটারদের দ্বারে দ্বারে আনারস প্রতীকে ভোট চাচ্ছেন তিনি।

পিছিয়ে নেই মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান প্রার্থীরাও। প্রচন্ড তাপদাহ উপেক্ষা করে ভোট প্রার্থনায় চষে বেড়াচ্ছেন উপজেলার পাড়া-মহল্লা। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে আছমা আক্তার আঁখি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ফুটবল প্রতীক নিয়ে। অপর মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী শিলা মনির নির্বাচনী প্রতীক হাঁস। তারা উপজেলাবাসীর ভাগ্যোন্নয়নে নিরলসভাবে কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন ভোটারদেরকে।

চেয়ারম্যান প্রার্থী সৈয়দ মন্জুর হোসেন রিপন বলেন, উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে মতলব দক্ষিণ উপজেলাবাসীর কাছে আমি নতুন মুখ। আমি সব সময় জনগণের সাথে আছি। তাই আমার জনসমর্থনও আছে। একজন মুক্তিযোদ্ধার সন্তান হিসেবে আমার লালিত স্বপ্ন দেশ এবং দেশের মানুষের জন্য কাজ করা। এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, চেয়ারম্যান প্রার্থী তিনজনের মধ্যে আমি বয়সে তরুণ। মতলবের তরুণ সমাজসহ দলমত নির্বিশেষে মতলব দক্ষিণ উপজেলার জনগণ আমাকে জনসেবার সুযোগ দিলে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্মার্ট বাংলাদেশ গঠনের অংশ হিসেবে আমার সর্বোচ্চটা দিয়ে একটি বিবর্তনমূলক স্মার্ট উপজেলা গঠনের চেষ্টা করবো ইনশাআল্লাহ।

অপর প্রার্থী মতলব দক্ষিণ উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান অধ্যাপক সিরাজুল মোস্তফা তালুকদার বলেন, আমি পাঁচ বছর দায়িত্ব পালন করে আধুনিক মতলব উপহার দেয়ার চেষ্টা করেছি। বর্তমানে আমি নির্বাচিত হলে আমাদের এমপি মোফাজ্জল হোসেন চৌধুরী মায়া বীর বিক্রমের মাধ্যমে এই মতলবকে স্মার্ট উপজেলায় রূপান্তরিত করবো। তাই উপজেলাবাসী ভোটের মাধ্যমে আমাকে আবারো নির্বাচিত করবে বলে আমি বিশ্বাস করি।

মতলব দক্ষিণ উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান বিএইচএম কবির আহমেদ নির্বাচনী প্রচারণার শেষ মূহুর্তে বলেন, আমি উপ-নির্বাচনে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়ে প্রায় সাড়ে তিন বছর আমারা সময়টুকু দলমত নির্বিশেষে সকলের কল্যাণে ব্যয় করার চেষ্টা করেছি। জনগণ আমার কাজের মূল্যায়ন করে আবারো আমাকে আমার নির্বাচনী প্রতীক ঘোড়া মার্কায় ভোট দিবে বলে উপজেলাবাসীর কাছে আমি প্রত্যাশা করি।

মতলব দক্ষিণ উপজেলায় মোট ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ৫৮টি। মোট ভোটার সংখ্যা ১ লাখ ৯৭ হাজার ২৬ জন। পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৯৭৮জন। মহিলা ভোটার ৯৬ হাজার ৪৭ জন। এছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন ১ জন।